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USA Reise - 3. Tag - Besuch der Universal-Studios
Um 8.15 Uhr schwingen wir uns in unsere Minibusse und starten eine - im morgendlichen Verkehr manchmal abenteuerliche - Fahrt zu den Universal-Studios. Es geht über den Santa Monica Boulevard, San Diego Freeway, Ventura Freeway, Hollywood Freeway und Ventura Boulevard zum Universal Boulevard. Nach zweimaligem Fahrirrtum in die falsche Himmelsrichtung landen wir schließlich wohlauf im Parkhaus vor den Universal-Studios.
Seit unserem Besuch im letzten Jahr hat sich hier einiges getan und tut sich noch. Umbauten und Erweiterungen sowohl im Entertainment Center als auch im Bereich der eigentlichen Studios im "Unterland".
Die Studios wurden im Jahre 1915 von dem deutsch-amerikanischen Filmpioneer Carl Laemmle auf dem Gelände einer Hühnerfarm gegründet. Damals war der heutige Stadtteil Universal City noch wilde Hügellandschaft. Laemmle ließ zunächst nur zwei Bühnen bauen, auf denen die ersten Stummfilme im Freien gedreht wurden.
Er führte als Werbemaßnahme für den jungen Film Besichtigungsfahrten für 25 Cent ein, mit denen er den Besuchern die Entstehung eines Films verdeutlichte. Heute sind solche Fahrten erheblich teurer. Seit der Einführung der neuen Touren in dem heutigen Gelände vor ca. 25 Jahren haben sich 55 Mio. Menschen auf dem 16 Hektar umfassenden, größten Filmatelier der Welt herumfahren lassen, um einen Blick hinter die Kulissen des Films zu werfen.
Wir beschließen, zunächst über die Rolltreppen hinunter zur Haltestelle der Tram zu fahren, entern in der unkomplizierten Art und Weise der Amerikaner geordnet die Wagen und machen eine ausgedehnte Spazierfahrt durch das Gelände der Studios und der Kulissen-Städte, wir lassen uns einbeziehen, in die spektakulären Tricks der Filmemacher. Wir stehen mitten in einer U-Bahn-Station, als ein künstliches Erdbeben die Wagen erschüttern lässt, die Decke der U-Bahn-Station zusammenstürzt, ein Tankwagen auseinander brechend uns entgegenkommt und schließlich und endlich die U-Bahn in dieses Chaos hineinrast. Auch King-Kong brüllt uns furchterregend entgegen. Wir fahren durch einen See, dessen Wasserspiegel sich - wie von Geisterhänden gesteuert - in Form einer Furt absenkt, Minen explodieren im See und werfen Wassermassen in die Luft. Gekonnt knapp erreichen wir über eine unter uns zusammenbrechende Brücke mit Müh und Not das andere Ufer. Der weiße Hai treibt wie im letzten Jahr sein Unwesen im See, verschlingt einen Angler mit Boot und taucht neben der Tram mit furchterregend aufgerissenem Maul auf. Wassermassen rasen auf uns zu, reißen einen Baum um, der in unsere Richtung stürzt und sich, oh Wunder, nach Beendigung des Spektakels wieder aufrichtet.
Weiter geht die Fahrt durch einen Eistunnel, in dem die Wände rotieren und dem Besucher so das Gefühl vermitteln, sich zu überschlagen. Gegen Ende unserer kleinen Rundfahrt tauchen vor uns die Kulissen von Alfred Hitchcock's Filmklassiker "Psycho" auf. Nach wie vor sitzt das Skelett der Mutter am Fenster im ersten Stock. Diese grausige Szenerie wird durch die Original-Filmmusik verstärkt. Nach knapp einstündiger Fahrt sind wir am Ausgangspunkt zurück.
Die Gruppe löst sich auf. Jeder kann machen was er will. Im Laufe des Tages trifft man sich häufig wieder.
Ein Grüppchen beginnt den individuellen Tagesablauf mit einem Rundgang durch den E.T.-Märchen-Urwald. Wir bewegen uns - Raumschiffen gleich - durch das Weltall in die Heimat von E.T.. Aus der schummrig-freundlichen Atmosphäre des Märchenwaldes kehren wir zurück in das gleißende Sonnenlicht. Wir bedürfen dringend einer Kaffeepause.
Die Rolltreppen bringen uns wieder nach oben ins Entertainment Center. Eine Show jagt die nächste. Die "Adventure of Conan"-, die "Wild-West"-Show, die "Animal Actors Stage" und nach der Mittagspause "Star Treck" werden in der gewohnt perfekten Art präsentiert.
"Hamburger & Co." erfüllen das Bedürfnis nach einer schnellen Mahlzeit und während wir danach in einer "Hotelkneipe" ein "Eimer" Cappucino trinken, ergibt sich für die Kleingruppenmitglieder die Möglichkeit zur "Dehydrierung".
Wir haben noch eine Menge Zeit und darum geht es die Rolltreppen wieder runter. In "The World of Cinema" wird uns vorgegaukelt, wie ein Auto im strömenden Regen durch die Nacht fährt, wie die gespenstische Szenerie eines elektrischen Schlags mit Lichtbogen am Tower der Hill Valleys Clock aufgebaut wird, wie der Badewannenmord in dem Film "Psycho" aus vier verschiedenen Kamerapositionen aufgenommen wird und wie für fertige Filmszenen die Sound-Effekte entstehen. In der Show "Backdraft", stehen wir mitten in katastrophalen Feuerstürmen und Explosionen, wobei dem einen oder anderen Besucher doch ein bisschen mulmig unter der Weste wird. Auch die "Miami Vice"-Show darf nicht fehlen eine "Action-Viertelstunde".
Der Tag geht langsam zur Neige. Beim Bummeln durch das Gelände hören wir einem Gesangs-Quartett zu, das in einem knallroten Straßenkreuzer mit aktuellen Songs und Evergreens das Publikum begeistert.
Um 19.00 Uhr trudeln die "Truppen" langsam am vereinbarten Treffpunkt vor dem Eingang zu den Studios ein und wir machen uns auf den Rückweg in das Hotel. Das gemeinsame Abendessen und für einige der Schlummertrunk in der Bar beenden diesen schönen Tag.
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